서귀포시는 공립 치매전담형 노인요양시설 확충을 위해 총 사업비 70억원(국비 14억, 지방비 56억)을 들여 2020년 상반기 개원을 목표로 남원읍 소재 대지 6699제곱미터(㎡), 연면적 1,821제곱미터(㎡)(지하 1층, 지상 3층) 규모의 민간 요양시설 매입을 최근 완료했다.

작년말 기준 서귀포시 노인인구는 전체인구의 17.87%(3만2394명)를 차지한다. 전국평균 14.76%, 제주시 13.13%를 웃도는 것으로, 중앙치매센터가 발표한 작년 기준 서귀포지역 치매유병률이 11.03%임을 감안하면 치매노인은 3,573명으로 추산된다.

현재 서귀포시 지역에는 20개 노인요양시설이 운영중이지만 치매전담형은 단 한 곳도 없다. 제주도 전체적으로도 공립 치매전담형은 전무하고, 제주시 소재 도립노인요양원에 정원 24명의 치매전담형 요양시설이 현재 추진되고 있다.

서귀포시는 정부가 추진하는 치매국가책임제의 일환으로 전문적인 의료지원과 맞춤형 서비스 제공 등 치매의 공적 관리를 위해 지난해 5월 기본계획을 수립하고 원활한 사업추진을 위해 많은 공을 들여왔다.

앞으로 5월말 타시도 치매전담형 노인요양시설에 대한 벤치마킹을 통해 리모델링 아이디어를 발굴하고 하반기에는 맞춤형 치매전담 요양시설 리모델링 공사를 실시할 계획이다.

공립 치매전담형 노인요양시설은 정원 50명 수용 규모로 치매전문교육을 이수한 프로그램 관리자와 요양보호사가 배치돼 개인별 특성에 따른 맞춤형 서비스가 제공된다.

이용대상은 ① 의사소견서에 ‘치매상병’이 기재되어 있거나, 최근 2년 이내 치매진료내역이 있는 2등급~4등급자, ② 5등급자이며, 다만, 2등급자 중 심신․거동이 현저하게 불편한 자는 일반 노인요양시설에 입소하면 된다.

서귀포시 노인장애인과는 “공립 치매 전담형 노인요양시설 리모델링 공사가 하반기에 완료되어 2020년 상반기 개원하면 치매환자의 체계적이고 안정적인 치매관리를 통해 환자 본인은 물론 가족들의 삶의 질이 크게 향상될 것으로 기대된다”고 말했다.