김만덕의 나눔과 도전정신의 세계화를 위한 ‘김만덕국제상’ 제정 추진이 본격화된다.

양원찬 김만덕재단 이사장은 31일 열린 제18회 제주포럼 ‘나눔과 평화, 김만덕국제상 제정을 통한 국제적 협력과 연대’ 세션의 토론자로 나서 “김만덕국제상의 제정과 지속가능하고 안정적인 운영을 위해 ‘제주특별자치도·제주특별자치도의회·제주국제자유도시개발센터·김만덕재단’ 4자간의 TF(Task Force) 구성을 제안한다”며 “TF에서 김만덕국제상 제정에 대한 전반을 속도감 있게 계획하고 실행해 빠른 시일내에 평화와 번영을 위한 제주포럼에서 첫 번째 김만덕국제상 시상식이 개최되기를 바란다”고 밝혔다.

김성중 제주특별자치도 행정부지사는 인사말을 통해 “국제상을 통해 세계 평화의 섬의 가치와 김만덕의 정신을 세계와 공유하고 각국에서 활약하는 김만덕들을 발굴하고 협력하겠다”고 밝혔다.

김경학 제주특별자치도의회 의장을 대신해 참석한 김대진 부의장은 “이번 세션을 통해 지구촌 빈곤퇴치를 위한 세계적인 네트워크를 구축하는 좋은 기회가 될 김만덕국제상이 제정되기를 바란다”고 말했다. 

양영철 제주국제자유도시개발센터 이사장은 두 번째 토론자로 나서 “김만덕은 제주최고의 글로벌 브랜드이고, 제주국제자유도시개발센터가 김만덕국제상의 경쟁력과 권위를 높이는데 적극적으로 참여하겠다”고 밝혔다.

이 날, 세션에서는 김만덕재단 고두심 이사가 ‘김만덕국제상 제정을 통한 나눔문화의 국제적 협력과 연대’를 주제로한 기조발표를 통해 김만덕국제상 제정을 제안했다.

고두심 이사는 "제주의 나눔 할망, 김만덕은 인류를 구원할 새 인간상"이라며 "성공한 그녀의 삶을 관통한 것은 나눔과 도전 정신, 그리고 주체성"이라고 밝혔다.

이어 고 이사는 자선의 여장부 김만덕은 제주의 김만덕에서 벗어나 대한민국 김만덕, 세계의 김만덕으로 재조명돼야 할 때라며 미국의 기부왕 카네기보다 100년 앞서 나눔을 실천한 이가 김만덕이라며 다음과 같은 차별성을 가졌음을 제시했다.

△기생 김만덕이 관가에 직접 호소해 양인의 신분을 회복한 점 △남성 의존적 삶을 거부하고 평생 결혼하지 않은 점△여자로서 직접 객주를 운영하면서 유통업에 뛰어들었던 점△자신의 전 재산을 위기에 빠진 공동체를 위해 내놓은 점△제주 출륙 금지령을 사실상 해제시킨 점 등을 들었다.

이어, 프레다 미리클리스(Freda Miriklis) 커먼웰스여성경제인네트워크(Commonwealth Businesswomen’s Network) 대표는 ‘지속가능한 평화를 위한 여성 리더쉽:세계 여성경제인 네트워크와 호주 이니셔티브로부터의 교훈’이라는 발표를 통해 세계적인 여성 리더쉽의 연대와 협력의 중요성을 강조했다.

마지막 토론자로 나선 송경애 ㈜BT&I 대표이사(2013년 김만덕상 수상자)는 “김만덕상이 세계적 위상을 가진 글로벌어워드로 도약해야할 시점이라고 생각한다”며 “여성 기업인으로서, 김만덕상 수상자로서 김만덕국제상 제정 취지에 적극 공감하고, 역할이 주어진다면 최선을 다하겠다”고 말했다.

김만덕 재단은 “이번 세션에서 제안된 김만덕국제상 제정을 위한 TF의 조속한 구성을 통해, 의인 김만덕이 제주와 대한민국은 물론 세계시민의 롤모델로 자리매김하는 김만덕국제상 제정이 조속히 추진되기를 바란다”고 밝혔다.